Зато все они знали меня, и судя по реакции большинства, офисных "men-ов" просто раздирало самое обыкновенное банальное любопытство. Еще бы - беременный супруг старшего сына Президента вдруг изъявил желание работать аудитором, вместо того, чтобы смирно сидеть дома, растить живот и заниматься благотворительностью, то есть теми скучными делами, которые были обычным времяпровождением знатных омег.

Внезапная популярность совсем мне не льстила, напротив, осложняла предстоящую здесь жизнь, но я хорошо держался, выдерживая на себе перекрестный рикошет многочисленных взглядов. Черт подери, вот уж никак не думал, что в этом мире настолько четко разделены сферы деятельности обоих полов, - кругом были одни альфы, лишь слабо разбавленные омегами, да и те, судя по одежде и внешнему виду, вряд ли занимали какие-то серьезные должности, довольствуясь обязанностями уборщиков, курьеров и мелких клерков.

Меня пропустили к лифту, но я не захотел забиваться в дальний угол, помня о том, что мне нужно подняться всего лишь на третий этаж. Можно было бы пойти и пешком, но, похоже, лестницами здесь никто не пользовался, и это выглядело бы по меньшей мере странно. Чуть задержавшись на входе, я подождал, пока лифт заполнится больше чем наполовину, после чего вошел сам, встав ближе к выходу.

- Третий этаж, - предупредил высокого в годах альфу, когда тот потянулся к кнопкам пульта управления, и он кивнул, уже намереваясь отправить нашу группу наверх.

- Минуту, подождите! - негромко сказал стоявший у входа в лифт рабочий-омега, и в кабину вступили еще двое пассажиров, заметно потеснив всех назад. Меня качнуло, и я почти ткнулся носом в плечо Клеменса.

- Доброе утро, господин Президент! Доброе утро, господин Главный конструктор! - загомонили сотрудники, подобострастно приветствуя высокое руководство.

Я знал, что тоже должен был проявить вежливость, но дьявол, который по иронии судьбы являлся моим супругом, стоял от меня так близко, что мне стало совсем не до соблюдения протокола. В нос снова ударил уже знакомый сногсшибательный запах, я вздрогнул и на секунду потерял самообладание, невольно прижавшись головой к широкой спине опасного человека... Лифт дернулся и резко покатил наверх, - хотел бы я списать свою позорную слабость на эту безобидную причину, однако слишком хорошо осознавал, что дело тут совсем не в этом.

Проклятье, что за идиотская реакция на запах этого самца, и почему я становлюсь от этого настолько уязвимым? Какой-то фокус, или местная разновидность феромонов, против которых невозможно устоять? Как бы там ни было, но мне придется вынести из этого урок и постоянно держать с демоном-искусителем определенную дистанцию, иначе я рискую подпасть под его странные чары, и тогда все мои усилия обрести независимость пропадут втуне. Буду, как бедняга Юрген, с вожделением пялиться на него, ловя малейший знак снисходительного внимания, и пускать слюни, на радость торжествующему старшему мужу.

- Ну уж нет, господа хорошие, не дождетесь от меня такого позорного поражения! - зажимая пальцами нос, прошипел я по-русски, обращаясь к спине Клеменса, и ловко вынырнул из-за него к выходу. - Простите, мой этаж!

***

В отделе, очень напомнившем мне такие же кабинеты и на Земле, меня встретили четверо альф, типичные белые воротнички, всю свою сознательную жизнь просидевшие за столами. Один пожилой, остальные моложе - они выстроились почти в ровную линию и смотрели на меня, словно на дикобраза, позабыв даже поздороваться.

-Доброе утро, я Юрген фил Ллоуд, пожалуйста, позаботьтесь обо мне, - вспомнив какой-то японский фильм, поклонился я. - Буду очень стараться!

Словно очнувшись, мои новые коллеги начали приветствовать меня и называть в ответ свои имена, которые я поначалу все перепутал, показывать мне мое рабочее место и уверять, насколько они рады меня видеть.

- Мы были, конечно, предупреждены о том, что у нас будет новый сотрудник, но все же до конца не верили в то, что вы действительно придете, - сказал мне тот, что был постарше, старший инспектор господин Пимен. - Я здесь работаю уже тридцать лет, но никогда у нас не было омеги, и кроме того, в интересном положении.

- Я бы не хотел, чтобы вы делали для меня какие-то исключения, - вежливо улыбаясь, ответил я. - Мой рабочий день будет длиться всего лишь пять часов, но на этом все мои привилегии и заканчиваются. В остальном я обычный сотрудник со всеми вытекающими отсюда последствиями. Пожалуйста, помните об этом, иначе я буду чувствовать себя неловко.

- Но почему сюда? - шепнул мне альфа, оказавшийся соседом по столу. - Уж если вы решили поработать, то было бы уместней в секретариат или в отдел рекламы. Здесь же так скучно, каждый день одно и то же.

- Мне нравится мир цифр, он очень строен и изящен. И знаешь что еще? Давай на ты, хотя бы меж собой, а то я чувствую себя столетним стариком или занудным боссом. Я Юрген, так и обращайся. А ты? Прости, я перепутал ваши имена.

- Соррель.

- О, как-то по-французски...

- Что ты сказал?

- Так, ничего, не обращай внимания. Надеюсь, мы сработаемся, Соррель?

- Соррель, введи нашего нового коллегу в курс дела, - раздался голос начальника. Альфа склонился ко мне ближе, объясняя задачу, и я почувствовал его запах. Какой-то дорогой парфюм, смесь кожи и немного пота, разбавленный гелем для тела, короче обычный набор ароматов мужчины, на который я абсолютно никак не отреагировал.

Хм, этот мир становится все интересней. Почему чистый и довольно приятный запах Сорреля не взволновал меня и не лишил сил, а стоит мне почувствовать рядом Клеменса, так ноги противно дрожат и я делаюсь тряпкой? Похоже, что именно этот феномен и является здесь определяющим в выборе симпатий и антипатий, и стоит повстречать человека с определенным набором ароматных составляющих, как тут же появляется к нему тяга и влечение, что в общепринятом понятии и называют любовью?

Надо будет спросить об этом Лау или порыться в медицинской литературе. Кто предупрежден - тот вооружен! Если я не хочу проиграть Клеменсу, то должен немедленно принять действенные меры предосторожности. Должны ведь существовать какие-то защитные способы противостоять ненужным эмоциям? Если включить мозги и подумать: как бороться с запахом? Ответ один, - нейтрализовать или хотя бы уменьшить, ведь научил же меня Лау пользоваться специальным средством, чтоб подавлять на работе свой собственный аромат омеги?